Le plâtre est utilisé comme matériau de construction depuis des millénaires. La plus ancienne preuve certaine provient d'Asie mineure, de la ville de Catal Huyuk, et date de plus de 11.000 ans. Dans la nature, le plâtre est un dépôt minéral des mers préhistoriques. Après son extraction, la roche gypseuse est broyée et cuite.